Пикап - Сделан в Америке. Сделан для Америки

Глядя на это, Генри Форд не пожелал оставаться в стороне, и в 1925 году увидел свет Ford Model T Runabout с кузовом-пикапом, предлагавшийся по цене 281$. По сути, являвшийся обыкновенным Ford Model T с надстроенным сзади небольшим кузовом, автомобиль комплектовался 4-цилиндровым двигателем мощностью 40 лошадиных сил и мощными задними листовыми рессорами. Покупатели быстро оценили плюсы новинки и компания сэра Генри лишь за первый год построила 33800 новых пикапов. Именно в это время, взяв пример с Armour Meatpacking Company (компании по обработке и упаковке туш крупного скота), Форд начинает использовать конвейерную сборку автомобилей.

К 1932 году, когда Ford представил свой первый двигатель V8 мощностью 65 лошадиных сил, компания, уже продала порядка 3 миллионов пикапов. К концу 30-х вид автомобиля преобразился – появилась цельная кабина и различные двигатели, также можно было выбрать высоту бортов кузова, а то и вовсе плоскую платформу, так называемый flatbed.

К началу 1940-х годов пикапы стали увеличиваться в размерах, обзаведясь массивными решетками радиаторов, отличающими их от обычных легковых автомобилей. Естественно, вместе с этим росла и мощность, и вместимость автомобилей. Но начавшаяся Вторая мировая война внесла свои коррективы – производство пикапов для гражданских нужд было приостановлено.

Уже в 1947 Chevy предложила новый формат легких грузовиков, разместив спереди не двух, а целых трех седоков. Естественно, это сказалось и на внешнем виде автомобиля — появилась более просторная кабина, обеспечивающая лучший обзор. Компания Dodge быстро включилась в гонку, выпустив новый грузовик B-серии. Мощность двигателей пикапов составляла в среднем 90-100 лошадиных сил. В 1948 Ford запустил свою F-серию, комплектовавшуюся двумя типами двигателей — рядным 6-цилиндровым или V8.

В 1950-х быстро развивающаяся система хайвеев между штатами породила как рост грузоперевозок по стране, так и миграцию населения. В течение десятилетия все больше американцев обживали пригороды, способствуя росту популярности как легковых автомобилей, так и пикапов. Именно в это время, постоянно наращивая производство, Ford, Chevrolet и Dodge становятся тремя китами американского автопрома, в буквальном смысле "выбрасывая" на рынок все более совершенные модели автомобилей.

В начале 60-х Ford представил так называемый Crew Cab — кабину пикапа с двумя рядами сидений, позволяющую перевозить вдвое больше пассажиров, чем ранее. Именно тогда же появляются легковые "заряженные" версии пикапов — Chevrolet El Camino и Ford Ranchero, по сути являвшиеся не легкими грузовиками, а маскл-карами с кузовом. Этот формат быстро снискал популярность у молодежи, но серьезные люди по-прежнему продолжали использовать более тяжелую технику. В то же время началась японская экспансия на американский автомобильный рынок — приход Datsun и Toyota принес новый тип автомобиля — компактный пикап, но их время, на тот момент, еще не пришло.

Оно пришло с началом следующего десятилетия и приходом нефтяного кризиса. Именно тогда появляются легкие версии американских пикапов — Chevy LUV и Ford Ranger. Но не все было так плохо. В то же время Dodge выпускает так называемую "Lifesyle" серию пикапов. В 1970-х многие американцы были постоянно готовы отправиться в путь — в отпуск, в поездки через всю страну, по дорогам с разным покрытием или же просто отдых с семьей на колесах. Удобные для этих целей внедорожники и пикапы начали набирать популярность как тягачи для прицепов-домов. Появились и диковинные решения — к примеру, Dodge D200 1972 года мог комплектоваться надстройкой-домом, вставляющейся в кузов пикапа. В 70-е линейка пикапов Ford была обновлена и улучшена во многих отношениях. Автомобили обрели более прочную раму, просторную кабину, стали комплектоваться самым мощным в легковой линейке двигателем 460-c.i. (7,5л.) V8, новой АКПП и модифицированной подвеской.

В 1975 году дебютирует новая модель — F-150 — ставшая впоследствии легендарной. F-150 стал связующим звеном между совсем легким F-100 и довольно тяжелым F-250. И сразу успех – более трети продаж F-серии того года пришлось на новую модель.

В 1977 Ford F-150 становится (и остается по сей день), самым популярным пикапом Америки. Фактически, это — самое продаваемое транспортное средство в США с 1982 года.

Модели начала 80-х годов отличались от своих предшественников не столько по технической части, сколько внешне – они обрели скругленные, более аэродинамические формы и более дорогую внутреннюю отделку. В 1988 году Ford первым из американских автоконцернов применяет систему распределенного впрыска. В то же время 4-ступенчатая АКПП уступает место 5-ступенчатой с овердрайвом.

В 1993 году на рынок врывается «заряженная» версия F-150 SVT Lightning, обладающая полностью перестроенным двигателем V8 объемом 5,8 литра. Несмотря на свой спортивный нрав, автомобиль был пригоден для применения и по прямому назначению. Однако вид салона заставлял отвлечься от рутины – спортивные сидения с 6 регулировками и поясничным подпором и консолью посередине и большие тахометр и спидометр, размеченный до 120 миль в час.

Новый F-150 SVT Lightning увидел свет в 1999 году и мог похвастать характеристиками, присущими породистому спорткару – компрессорный V8 объемом 5,4 литра выдавал мощность в 360 л.с. Новый спорт-пикап отличали заниженная подвеска, аэродинамические обвесы и новый виток популярности.

Немногим позже появляются и топовые пикапы F-серии. Это Harley Davidson и King Ranch. По сути, это уже не было пикапом в классическом понимании – автомобиль скорее напоминал роскошные американские седаны, втиснутые в кузов пикапа.

В середине первого десятилетия XXI века Ford полностью обновил платформу F-series. Автомобили получили новую раму из закрытого профиля, более точное рулевое управление, абсолютно новую подвеску, полностью новую внешность, сминаемые зоны безопасности и возможность установки революционного двигателя Flex Fuel, а, впоследствии, и EcoBoost

Что и говорить, F-серия существенно изменилась за минувшие 60 лет, но один элемент остался постоянным – сосредоточенность компании Ford на строительстве все лучшего автомобиля. Каждое новое поколение было более совершенным, чем предшествующее, что нашло отклики в сердцах пользователей по всему миру, сделав этот пикап иконой в своем классе.